藏语里“西藏”的发音类似英语中的“Tibet”一词，也有些象汉语中的“吐蕃”（tu’bo），我没有考证过，但相信这个称谓与西藏历史上最强大的吐蕃王朝有关。
    西藏因其海拔高度、地壳厚度和数量众多的高山而被称作“世界第三极”。我们乘坐的飞机在成都歇息了片刻后，重新起飞。整个旅途中我们坐在中间，坐在我左侧靠窗的是一个染黄了头发、穿着白色夹克和宽腿牛仔裤的女孩儿，她身边坐着一个日本青年。两人一路都在用英语交谈。后来我知道，那个女孩儿名叫“苹果”，是我们一个团的，她喜欢独自旅行，去过很多地方。
    飞过雪山上空时，机舱内开始出现躁动不安的情绪。很多人凑到舷窗边，一边向外看，一边“啧啧”赞叹。从舷窗向下看，白色山顶反射的强光刺得人眼睛疼，西藏就这样展现在我们面前。
    飞机降落在贡嘎机场。因地形的关系，拉萨不宜修建机场，便选择在了距离拉萨89公里的贡嘎县，这里是雅鲁藏布江河谷的宽阔地带，到拉萨的车程约为一个半小时。
    走下飞机的一刹那，我知道了什么叫“透明”。机场的一切看上去都那么清晰，候机楼、跑道旁的山峰、我身后的客机和它的阴影。我从未如此真实地感觉到一架飞机的存在，它静静地伫立在那里，似乎可以感觉到它的呼吸，当时真想用手去摸摸它。
    在候机楼里，我们重新集结。我们这个团将近20个人，除了苹果、阿君和我，还有来自一个网站的“.com”和他在风险投资公司工作的妻子，风险投资，风险投资的男同事“风险投资二号”和他们同行。清华大学环保专业在读博士阿华是四川人，非常年轻，个子不高，灵气而率真的样子，伴随他的是浑身上下透着机灵劲的另一半——已经参加工作的小不点。“胖子”和“瘦子”这哥儿俩也来自IT业，岁数最大的“大姐”和“二姐”结伴而行，一个长的象团支书的女孩子——阿红也是独自前来，她最后和苹果搭了伴。一身专业服装和专业设备武装的、在柯达公司工作的“柯达”，和他当过运动员的妻子——迪斯科，是和我们一起在首都机场过的安检。另外，还有人高马大的“大个儿”和他的妻子“剪发头”，也是一个大个子。
    我们拎着行李，三三两两地走向来接我们的丰田大客车。行李安顿好后，我们上车就坐，向拉萨驶去。
    我们的地陪是一个皮肤很黑的藏族小伙子——边巴次仁。在藏语里，边巴是“周末”的意思，“次仁”代表长寿，所以他的名字就是“周末长寿”。他在寺庙生活了十几年，并自学了英语。司机师傅是一个有在西藏20多年驾车经验的中年男子，他的名字译成汉语，是“至高无上”的意思，可惜我忘了他的藏语名字。
    汽车行驶在路况可以用“不错”来形容的公路上，两侧树木的树叶已经发黄，宽阔的河床里静静地流淌的就是西藏最大的河流、藏族的母亲河——雅鲁藏布江。“雅鲁藏布”意为“高山流下的雪水”。从车窗向外望，清澈的河水依山而行，山顶的片片白云极富立体感，远近分明，很惬意的感觉。两旁的民居上，竖立着众多的经幡，排列着“蓝、白、红、黄、绿”五种颜色，象征蓝天、白云、火焰、河流和土地。也有颜色不全的经幡立在那里。
    从上车起，胖子和瘦子就拿出摄像机，开始拍摄，也有人咔咔地按着相机的快门。不久有人开始感到头痛，高山反应开始了，又有人感到喘不上气，我开始象用舌头散热的狗那样短促地呼吸，也有人进行深呼吸。但没有一个睡着的。
    将近一个小时，我们到了横跨雅鲁藏布江的曲水大桥，拉萨河和雅鲁藏布江在此交汇。过了曲水大桥，我们告别了雅鲁藏布江，转而沿拉萨河北上。
    又行片刻，车子停在路边，导游招呼大家下去放水，并再次告诫大家动作要缓慢。一下车，就有身着红色衣衫的女孩子在你的衣服上贴一道符，上书“埯（实际是“口”字旁，但我在电脑里找不到这个字）嘛呢叭吗哄（右侧是“牛”字，也找不到）”的藏传佛教六字真言（读“ao’ma’ni’bai’mai’hong），然后引你进入路边的一个院子。
    这个院子就是卓玛拉康，卓玛意“仙女”，“拉康”意宫殿，也叫“聂塘寺”。这里是古印度高僧“阿提峡”传播佛教的地方。阿提峡，即传说中的“燃灯大师”（读过西游记的朋友一定记得这个名字），是藏传佛教最兴盛的一派——黄教的前身葛丹派的创始人，于11世纪到西藏传教，历时13年，死在聂塘。死后其弟子仲敦巴在聂塘修建卓玛拉康，并用阿提峡的部分骨灰塑成十万佛塔，安放殿内，还为阿提峡塑像。从某种意义上讲，卓玛拉康是黄教的发祥地。
    引我们入院的女子其实是佛学院的学生，兼职在这里做导游。她们带你到各个殿参观。卓玛拉康规模很小，历时千载，外表十分简陋，就象普通的农居。女导游告诉我们，寺院闭关13年的活佛这几天正好出关，共9天，今天是第3天。经她建议，我们在这里请了一尊佛祖铜像，请活佛开光。
    藏传佛教的僧人，等级森严。一般人入庙后，只能做僧人，历经数十年的刻苦修炼并经严格考试后，才能成为“喇嘛”。只有很少一部分僧人能修成喇嘛。各个教派的著名寺院，一般都有活佛，活佛采取“转世制度”，就如达赖喇嘛和班禅额尔德尼。
    据边巴次仁后来告诉我，卓玛拉康给我们开光的活佛是他的朋友，其实只是一个喇嘛，但也是个有道高僧。
    在这里，任何带有宗教意义的物品都可以开光。开光仪式很简单，我们手捧圣物，沿台阶上到宫殿二层的活佛居室。活佛岁数很大，皮肤同样的黑，他把一些青稞、豆类等五谷装入铜佛的膛内，用胶带封好，口中念念有词，随后撒几滴清水，仪式即告完成。开光时信徒应跪在活佛对面，双手合十，不能出声。
    在卓玛拉康跑上跑下地参观、照相、开光后，我们感到两腿发软，呼吸更加局促。在次仁和王导的催促下，大家上了车，进军拉萨。
    在藏语中，“拉”是神，“萨”是土地，拉萨即圣地。我们的车进入拉萨时，已近6点，但阳光依然充足，充满西部城市的感觉。
    我们的宿地，是离布达拉宫不远的一个宾馆，四层，无电梯。王导招呼大家领了门牌，我和阿君被分到了四层的一间房。我这辈子最困难的一次爬楼梯完成后，感觉再动一动都很费力。
    晚饭在楼下进行。西藏的饭菜口味接近川菜，吃起来满香。晚饭过后，阿华和小不点去宾馆对面的一个藏餐馆喝酥油茶，据说可以缓解高山反应。我和阿君跑到附近的一个音像店，买了两盘磁带，准备路上听。
    回到房价后，后脑疼的厉害，阿君的反应小一些。我入藏前，已有轻微的感冒症状，不敢造次，吃了点感冒药，喝了点红景天口服液，熄灯睡觉。
    半夜因头疼、口渴醒了很多次，这里十分干燥，后来我们睡前都在床头放杯水，效果不错。
    

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