1.出版《西藏百科全书》的一个重大意义是明确无误地告诉人们，藏族是中华民族的重要成员，西藏是中国领土不可分割的组成部分。《全书》的出版不但有助于广大爱国侨胞和华人了解西藏，而且也是一种有力驳斥“藏独”分子的依据。
 
　　2.《西藏百科全书》的出版应是西藏自治区文化建设和文化发展水平具有里程碑意义的事件。由此想到，国内各省市的出版社都能在省市领导的支持下编出一本类似《西藏百科全书》、具有相当水平的地域百科全书，这对各省市的改革开放定会有许多帮助。

　　3.在庆祝西藏自治区成立40周年的日子里，西藏人民出版社的友人寄来了他们刚刚出版的《西藏百科全书》，读完后心情久久不能平静。西藏在世人眼中是个神秘而又落后的地方，也是世界各地游客向往的旅游胜地。这本百科全书向世界展示了一个欣欣向荣、蓬勃发展的新西藏。全书共有1280余个条目，主题索引约5000条(也就是包含约5000个可供检索的知识主题)、近千幅图片(包括各类地图)，内容包括历史、自然地理、区划地名、政治、社会、经济、科教文卫体、文物考古、宗教、人物、综合几大部分，完全可以满足普通读者了解西藏的需要。在阅读中我感受到编纂者对现代百科全书的编纂功力厚重。《西藏百科全书》(以下称《全书》)的装帧印刷也十分精美，丝毫不比美国出版的百科全书逊色。我周围的朋友无论是华人还是地道的美国人，都称赞这本高水平的百科全书。

　　出版《全书》的一个重大意义是明确无误地告诉人们，藏族是中华民族的重要成员，西藏是中国领土不可分割的组成部分。百科全书在西方公认为是权威的工具书，在读者中享有很高的信誉。《全书》概述性专文“西藏自治区”约2万余字，设“独特的自然条件”、“一体格局中的地方历史”、“东向发展的社会文明”、“多元结构的传统文化”、“跨越式发展的现代建设”、“新世纪的展望”6个标题，全面系统地阐述了西藏自治区的历史、现状和未来，以及内地省区人民政府和人民对西藏现代化建设的大力支持。通过事实说明了在中国“少数民族离不开汉族，汉族离不开少数民族”这一民族团结的道理。在美国还有少数“藏独”分子的活动，《全书》的出版不但有助于广大爱国侨胞和华人了解西藏，而且也是一种有力驳斥“藏独”分子的依据。

　　《西藏百科全书》的出版应是西藏自治区文化建设和文化发展水平具有里程碑意义的事件。现代百科全书从法国诞生以来，经过200余年的发展，已成为一个国家、地区、民族文化的象征。总部设在芝加哥的“大不列颠百科全书出版公司”领导人访问中国时，曾把一部百科全书作为礼物送给邓小平。西藏自治区领导组织全区的力量，编纂了这部具有时代意义的百科全书，说明了他们对历史文化的高度重视。据说西藏人民出版社还有出版《拉萨百科全书》、《西藏文物百科全书》以及西藏百科全书多媒体版的计划，听后确实令人感到兴奋。西藏人民出版社是国内第一家出版本地区百科全书的民族地区出版社，他们的工作应该得到国家有关方面更多的支持。

　　《西藏百科全书》在后记中提到，《全书》是以《北京百科全书》为模式并得到北京市的领导的支持。北京有一套世界上最大的城市百科全书(分20卷本和单卷本，约1700万字)。我曾见到过主持《北京百科全书》编纂工作的段柄仁先生，这是位书卷气极浓的领导，他已退到二线工作，却全身心投入北京的基础文化建设，他还担任了北京地方志的主编。地方志和地域百科全书是两种互为补充又不相同的知识表达方式，我认为他是用一种布料做了一套中山装(地方志)和一套西装(地域百科全书)。西藏百科全书以《北京百科全书》为模式，并得到北京市领导的支持，这应是《西藏百科全书》得以成功的重要原因。由此想到，国内各省市的出版社都能在省市领导的支持下编出一本类似《北京百科全书》和《西藏百科全书》、具有相当水平的地域百科全书，这对各省市的改革开放定会有许多帮助。

　　我上次回国时还见到一些地方百科全书，相比之下，《北京百科全书》和《西藏百科全书》最接近现代百科全书。这两部百科全书注重分量较重的大条目，如“故宫”、“布达拉宫”等，每条达3万余字，而且知识表达形式多样。上海已出版了《上海百科全书》，但其缺少大条目，更像“百科大辞典”(北京正在编大辞典，规模超过《上海百科全书》)。我在上海时曾有机会见到国内辞书界有影响的巢峰先生。巢老也有同感。他正在支持编纂国家重点文化工程《大辞海》，上海不缺编纂百科全书的高级人才。只要有各方面的支持，一部高水平的《上海百科全书》的出版是指日可待的。这也是海外上海人特别是海外上海文化人的心声和期盼。

　　(作者为美国《中国新闻》英文总编辑)