1951年5月23日，中央人民政府同西藏地方政府签订和平解放西藏的十七条协议，从此，揭开了西藏发展史上崭新的一页。根据十七条协议精神，中央政府于1952年1月在西藏地方正式设立外事机构，标志着“由中央人民政府统一处理西藏地区的一切涉外事宜”的完全实现。宣告了原西藏地方背离中央政府从事对外交往的不正常状态从此将不复存在；顺利完成了驱逐帝国主义侵略势力出西藏、取消外国在藏的种种特权，在和平共处五项原则的基础上，与邻国发展睦邻友好关系。西藏地方的外事工作完全纳入中央统一领导之下，走上了健康发展的道路。

　　在过去的50多年里，尤其是西藏自治区成立以来，西藏外事工作在自治区党委、政府和外交部的领导下，全区外事和涉外部门，坚定不移地贯彻执行中央的对外方针政策，在情况复杂、任务艰巨、环境艰苦的条件下，密切配合国家总体外交，坚持开展反分裂斗争，坚定维护祖国统一；巩固和发展与周边国家的睦邻友好关系，维护国家主权和领土完整；努力扩大对外开放，积极开展对外交流与合作；加强外事管理，提高服务水平，保证对外交往健康、有序、顺利向前发展，取得了显著的成绩。

　　捍卫国家主权和领土完整　维护边境稳定

　　根据中尼与中缅两国签订的边界条约和协定，20世纪60年代初，西藏外交部门克服艰难险阻，顺利完成了中尼边界和中缅边界西藏段的勘界任务。之后于1978年和1988年对中尼边界进行了联检；1993年对中缅边界西藏段进行了联检。西藏外交部门常年奔赴中印、中不边境前沿，深入开展边界调研，为配合国家处理中印、中不边界问题做了大量基础工作。同时，在有关部门的大力配合协助下，认真处理各类边境涉外事务，为捍卫国家主权和领土完整，维护边境地区稳定发挥了重要作用。

　　努力扩大对外开放对外交流与合作　成果显著

　　四十年来，我区的对外交往取得了积极成果。从单一的政治外交、外事部门一家参与扩大和发展到多层次、宽领域、多方位、有诸多部门参与的对外交流与合作。目前，在科研、经贸、文化、教育、旅游、卫生、环保、藏学研究、社会公益等各个领域与世界上数十个国家和地区保持交流和合作。

　　——来访外宾的人数大幅度增加，范围进一步扩大。1951—1965年间，来访外宾近100人次；1965—1976年间，接待来访外宾71批339人次；自1976年以后，来访外宾的人数大幅度增加，范围进一步扩大。截至目前，共接待外国党宾、国宾、议员、外交官、知名及友好人士、新闻记者、国际组织等官员上万人次，来访外宾遍及世界五大洲。仅2004年，西藏自治区外事办公室接待和协助接待来自20多个国家和地区的访藏外宾共计82批1027人次。

　　——因公出访人数呈逐年上升趋势。1987年以前，西藏的出访活动十分有限；党的十一届三中全会以后，西藏自治区也同全国一样进入了改革开放的发展时期，围绕经济建设为内容的出访活动逐渐增多，各行各业对外交往与合作的势头强劲，各类出访活动逐年增加。1980年为10人次，1990年为195人次，2004年为1063人次，总体呈直线上升趋势。据不完全统计，自治区成立40年来，西藏派遣到国外进行经贸、科技、文化、卫生、教育、体育及其他方面的访问、交流与学习的人数超过万人次。

　　——对外交流与合作的领域不断扩大，内容广泛，形式多样，涉及经贸、旅游、交通、能源、农牧、科技、环保、卫生、体育、藏学等诸多领域，对西藏的环境保护、开发及经济发展起到积极作用。西藏已同世界许多国家、主要国际组织与机构、国际非政府组织建立了官方和民间的合作关系。截至目前，共引进涉外项目380多个，到位资金4亿多人民币，主要涉及20多个国家的非政府组织、国际多双边协议、个人捐赠等。友好城市的缔结工作有所发展。拉萨市与美国科罗拉多州博尔德市、玻利维亚波多西市及俄罗斯卡尔梅克共和国埃利斯塔市，日喀则市与尼泊尔的巴尼帕市正式建立友好城市关系。

　　加强外事管理　保证对外交往工作健康有序地进行

　　随着改革开放的不断深入和对外交往的进一步发展，西藏外事工作面临着新的情况和新的问题，按照中央关于越是扩大对外开放，越要加强管理要求，西藏外事部门认真执行中央有关政策规定，进一步明确了工作职能，并结合西藏实际，不断完善和规范外事工作管理机制，做到了有章可循、有据可依，保证了对外交往工作健康、顺利地进行，为西藏的稳定和发展发挥了积极的促进作用。

　　西藏对外工作主要的经验和启迪是：——国家的统一、民族的团结、社会的稳定、综合国力的增强，是发展地方对外关系的基础；

　　——坚持自治区党委、政府、外交部和对外事工作的领导，强化外事管理，加强制度建设，是做好地方外事工作的保证；

　　——加强“两个服务”意识，积极开展“走出去、请进来”，扩大对外交往与合作，让世界正确认识西藏、了解西藏，是地方外事工作的中心；

　　——发扬“老西藏”精神，坚持“三个离不开”的原则，培养一支高素质的外事干部队伍，是做好地方外事工作的关键。

　　四十年来，在中央和自治区党委、政府的正确领导下，西藏地方外事部门在环境艰苦、任务艰巨、情况复杂的条件下，解放思想、求真务实、勇于开拓，积极开展对外交往，外事工作不断取得新的进展和丰硕成果。展望未来，任重道远。西藏外事部门决心抓住机遇，迎接挑战，高举邓小平理论伟大旗帜，以“三个代表”重要思想为指导，与时俱进，积极开创西藏外事工作新局面。