八月的西藏藏北羌塘高原，绿草茵茵，野花遍野，往日里严酷的寒冷多风气候此时也变得格外温和宜人，人称八月是藏北的黄金季节，一年一度的那曲赛马就在八月里举行。
    那曲镇是藏北草原上最繁华的小镇，青藏公路穿镇而过，川藏公路、新（疆）藏公路也同镇联接。赛马场设在镇东南的一片开阔草坝里，那简直是一个帐篷城，那些特为赛马娱乐制作的帐篷，好像一朵朵盛开的白莲。
    从前，藏北高原以地方或部落为单位，每年至少举行一次大型赛马会，有的地方根据宗教节日或临时需要（如部落头人举行生日或婚礼庆典等）则举行两三次。
    那曲的赛马会，是传统的民族节日，民族体育盛会，也是农牧产品物资交流会。因此，牧民们把参加赛马的事情看得十分重要，节日前早早就着手做参赛的准备工作。
 

 
    比赛项目有长途赛、短途的高速冲刺、跑马打靶、快马射箭、拣哈达等，最精采的是马上花样表演。
参加长途赛的是少年骑手，穿戴戏装一样的行头：色彩鲜明的绸缎单衣，从头到脚一种色调。从远处看仿佛是一个个红点、绿点、黄点、紫点。参赛人马上场，骑手们高踞马背，贴着马头拉紧缰绳，虔诚地环绕场中央巨大的焚香台转一圈。焚香台香烟擦绕，台前一大群席地而坐的红衣喇嘛在念经祝祷。一声枪响，群马竞发。各地赛程不一，少则三几里，多则十里八里，那曲镇的赛程是七公里。名次按参赛人数酌情取前十名或二十名。
    参加短途赛的是嫖悍的青壮年汉子。"砰"的一声枪响，几十匹马如箭离弦，高速向终点冲刺。
    "拣哈达"比赛也很精采。赛场上用的哈达是一种长约一米、宽30厘米的白色棉纱巾，它间隔地铺在跑线上，要求骑手们在疾驰的马背上俯身拣拾，既要跑快，又要多拣哈达，最后凭哈达的多少排名次、领奖品。骑手们在呐喊助威声中，有的如飞燕凌空，翻身倒挂；有的如蜻蜒点水，轻盈敏捷。有的座骑稍慢，后边的一跃超过；有的人马突然摔倒在地，后边的马队则从其身边飞越而过，继续前进。
    集体马上射击表演，更有一番动人的景象。领队的人骑着一匹棕红马，穿着红夹袄，下着箭裤，高擎一面红旗，引着马队绕场一周。返回原地后开始一对一对地表演。分火枪射击和弓箭射击。表演射击时，要在疾跑的马背上，举起猎枪，手执火绳，接近靶子时，点燃火枪，瞄准目标射击；弓箭手则取弓搭箭，快马骑射。无论是枪还是箭，几乎都百发百中。
 

 
    最引人注目的是马上花样表演，有单腿钩马背奔驰；有双腿离开马身，一手搭住马背；有飞身纵跃上快马，又从马脖于下钻圈翻身再上马……
    赛马会其实是牧区综合项目的体育比赛。除上述的项目外，还有拔河、跳绳、跳高、跳远和举重等。有些牧区赛马会上还有赛牦牛的项目。
    赛马会期间的娱乐活动主要是跳"锅庄"（圆圆舞）和打藏牌。藏族是个能歌善舞的民族，他们男女相间，手臂互挽，踏足为拍，围成大圈，且歌且舞，男女一唱一和，一班方止，另一班又接上，有时通宵达旦地跳。此外，还有东部的热巴舞和说唱长篇民族史诗《格萨尔》的。